Itinéraires

MONTEPULCIANO Cette magnifique petite ville, nommée « Perle du 1500 » à cause de ses vestiges artistiques et architectoniques, garde intacte toute sa beauté. En montant pour les raides faubourgs, le visiteur découvre palais magnifiques et églises où les plus habiles architectes de la Renaissance ont réalisé des œuvres d’art incomparables. A voir la splendide Piazza Grande, entourée par des palais de la Renaissance et sur laquelle donnent soit la Cathédrale, avec sa façade incomplète, soit l’Hôtel de la ville. En aval du village, dans un panorama mémorable, est visible la grandeur élégante du Temple de San Biagio. Montepulciano est aussi un centre d’activité culturelle vivace: parmi les manifestations plus connues on rappelle le « Cantiere Internazionale d'Arte » (Chantier International d’art) et la représentation populaire du « Bruscello ». L’économie agricole est toujours très importante, mais il y a aujourd’hui aussi une forte vocation touristique, qui voit un élément important dans les Thermes de Montepulciano, en localité S.Albino, où sont exploitées les propriétés curatives des eaux et des boueux.
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PIENZA Son nom originel était « Castello di Corsignano », mais puis ce village a pris le nom actuel en honneur du Papa Pio II Piccolomini, qui a commencé sa restructuration, pendant la seconde moitié du 1400, en cherchant de concrétiser l’imagine utopique de ville idéale. Tout le bourg est à visiter, mais à ne pas perdre absolument sont la Cathédrale, avec ses trésors artistiques comme les œuvres de Giovanni di Paolo, Matteo di Giovanni del Vecchietta, di Sano di Pietro, et l’autel de marbre attribué au Rossellino, l’architecte qui a eu la charge de redessiner le village.
Tout près de la Cathédrale il y a le « Musée diocésain », où on peut admirer oeuvres de l’école artistique du Sodoma et de Sano di Pietro, tapisserie flamants du 1400 et 1500. Quelques mètres plus avant, il y a le magnifique Palais Piccolomini, édifié sur projet des architectes Bronzino et Beccafumi. En aval de Pienza se développe encore le paysage charmant du « Parc artistique naturel et culturel de la Vallée d'Orcia », avec calanques, champs ondulés et ses fameuses corniches crétacées.
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SAN QUIRICO (Bagno Vignoni) D’origine étrusque, ce village eut importance grâce à la voisine « Via Franchigena ». Frédéric Barberousse en 1154 y accueilli les ambassadeurs du Papa Adrian IV et cet évent est rappelé avec la « fête du Barberousse », le troisième dimanche de juin. En 1167 le Vicariat Impériale eut siège ici. La Florence de Cosimo I de' Medici l’acquis en 1559. La Collégiale des Saints Quirico et Giuditta est en style romain: elle présente trois portaux et celui à midi est attribué à Giovanni Pisano ; à l’intérieur il y a le polyptyque de Sano di Pietro et un choir du 1432-1502.
Palais Chigi remonte au siècle XVII. « Horti Leonini » (siècle XVI) est peut-être le premier exemple de jardin à l’italienne: de août à octobre se développe l’exhibition de sculpture « Forme dans le vert ». L’église paroissiale de S. Maria Assunta a été construite sur les restes d’un temple pré-chrétien. L’intérieur de l’église de S. Francesco garde deux statues en bois polychromes et une Madonna Robbiana.
Le faubourg de BAGNO VIGNONI était déjà connu au temps des Romains pour les eaux bénéfiques qui jaillint à une température de 50 °C et sont contenues dans une grande vasque, au centre du petit village, en lui donnant un aspect très suggestif. Un petit sanctuaire, près les arcades à côté de la vasque, est dédié à Sainte Catherine de Sienne. Le château de Vignoni domine le village et on peut le rejoindre soit de San Quirico soit de Bagno Vignoni, en suivant un parcours naturaliste qu’on peut faire aussi à pied.
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MONTALCINO Le village de Montalcino (564 m. snm) est situé sur le sommet d’un col et domine les vallées d’Orcia, d'Arbia et d'Ombrone. En se promenant dans ses rues, on peut admirer – en addition aux merveilleux panoramas – beaucoup de constructions médiévales, ainsi comme l’Hôtel de ville, une construction en pierre décorée par armoiries et surmontée par une haute tour et arcades monumentales avec arcs gotiques en plein cintre. La Cathédrale est en style néoclassique et a été construite sur une église paroissiale du 1000, dans laquelle chapelle du Baptistère on garde intéressants sculptures. Il y a encore les églises de Sant' Agostino (gotique-romane) Sant'Egidio (aussi nommée église des Siennois) qui remonte aux premiers ans du siècle XIV et l’église de San Francesco, avec tour quadrangulaire. Musée Civique – Madonna avec Enfant et saints Giovanni et Pietro, terre-cuite Robbiana du 1507; S. Sebastiano, autre terre cuite Robbiana du siècle XV. Musée Archéologique – pièces de l’époque paléolithique, néolithique, du bronze et du fer, chasses et vases étrusques. Musée Diocésain – Crucifié romaine des premiers ans du siècle XIII; parties du polyptyque de Luca de Tommè; Madonna avec Enfant de l’école de Duccio di Buoninsegna.
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CASTIGLION D'ORCIA Posto sulla sommità di una dorsale a breve distanza dalla Cassia, Castiglion d'Orcia è un centro prevalentemente agricolo ed artigianale. Raccolto ai piedi della possente rocca degli Aldobrandeschi, il paese offre angoli pittoreschi come la piazza dedicata al Vecchietta (qui nato nel 1412). Poco fuori è Rocca d'Orcia, piccolo borgo medievale costruito sulle pendici di un grande scoglio di calcare che emerge dalle argille della Val d'Orcia sulla cui sommità sorge l'oggi restaurata Rocca a Tintinnano. A sud del comune si trovano i Bagni di San Filippo, località termale le cui acque alcalino-sulfuree sgorgano a 52° da suggestive rocce di travertino. A circa 870 m.s.l.m. si trova la frazione di Vivo d'Orcia dal torrente copioso e perenne di acque che, scaturendo poco sopra, la attraversano. Altra frazione il piccolo paese di Campiglia d'Orcia posto su un promontorio calcareo. Il paese conserva i resti dell'antica rocca medievale appartenuta ai Visconti di Campiglia.
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RADICOFANI The town dominates the Val d'Orcia from a top an isolated rock, from which rise the ruins of an ancient castle. It was an important location along the border of the Roman state. The fortifications which Cosimo I ordered on account of the explosion of a powder magazine in 1735 have since been destroyed. Radicofani remains famous for the deeds of the bandit Ghino di Tacco who lived here for many years. Works in terracotta by Luca della Robbia are kept within the church of S. Pietro. The church of S. Agata in the gothic-Sienese style. The evocative Edificio della Posta from l6th century with its facade and double “loggia” is found on Via Francigena. Many illustrious men have stayed here, among them Chateaubriand, Dickens and Montaigne, this last being particularyly passionate about the Italian cousin and appreciative of the use of olive oil in the preparation of certain dishes. In his writing recalled the cordiality and hospitality of the Tuscans.
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CHIANCIANO Une entre les localités thermales plus connues et importantes d’Italie, aux ses eaux est liée la présence d’un établissement humain qui a porté à la constitution d’un grand centre étrusque-romain.. Importante témoignage a été la découverte d’un complexe thermal monumental pendant la fouille de la localité « Mezzomiglio ». Beaucoup de pièces, qui remontent à l’époque étrusque et romaine, sont visibles au Musée Archéologique « Delle Acque ». La ville touristique-thermale est naît à coté du village médiéval de Chianciano, qui propose petits trésors de l’art romane et de la Renaissance: c’est possible de voir certaines œuvres – comme les peintures d’école siennese et florentine réalisées par les disciples de Duccio di Buoninsegna et Arnolfo di Cambio – au « Musée d’art sacre » chez le Palais de l’Archiprêtré. Le village de Chianciano ( 550 m. snm) est plongé dans vastes forêts de chênes, hêtres, chênes verts et châtaigniers, parmi la Valdichiana et la Vallée d'Orcia où on peut encore admirer l’environnement toscan et bastions, châteaux et abbayes. Cette nature, encore sans tache, est la corniche des fameuses sources thermo-minérales.
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MONTEFOLLONICO (575 m. snm) est un petit bourg médiéval qui est naît comme citadelle fortifiée de la République de Sienne contre le bourg de Montepulciano qui appartenait à la République de Florence. Cette zone a était peuplée par les hommes de Neandertal (il y a 60.000 ans) : les ustensiles trouvés en localité « Il Tondo » (l’actuel parc public) ont donné la confirmation de ça. Autres nouvelles de cette zone remontent au 715, quand il y a eu une dispute territoriale pour la possession de la Pieve de S. Valentino. Le village de Montefollonico a commencé son historie pendant le XIII.siècle avec la fondation de la Pieve de S. Leonardo par les moines cisterciens du voisin monastère, lesquelles se dédiaient au foulage de la laine et qui ont donné le nom au village: « Mons a Fullonica ». Après plusieurs ans, en 1555, Montefollonico a été incorporé au Grand-duché de Toscane.
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SINALUNGA Until 1864 the town was known as Asinalunga (long donkey) as is almost certainly of Etruscan origin. Traditionally an agricultural centre, the town today also has some industry: brickworks, pottery, furniture manifacture, light engineering and glass. The comune includes the villages of Rigaiolo, Scrofiano, Bettolle, Farnetella, Guazzino, and Rigomagno. Its numerous remains and finds also make it attractive to tourists. In the oldest part of the town we can still see the line of the medieval walls, of which some towers still remain. In the collegiate church there is a "deposition" by Girolamo del Pacchia and paintings by Benvenuto di Giovanni and Sodoma. Famous people born here include Giuseppe Stocchi, great writer, historian and man of letters, the zoologist Ezio Marchi (1869-1908), the musician Ciro Pinsuti (1828-1888), pupil of Rossini, author of the novel "Il mercante di Venezia". In 1867, in palazzo Agnolucci, Giuseppe Garibaldi was arrested by the army to prevent him from marching on Rome.
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TORRITA di Siena Located in the centre of the Valdichiana, Torrita has transformed its traditional agricultural economy into on of light industry and crafts. The earliest historical records date back to 1037. The town subsequently became a fortress defending the Republic of Siena along its southern borders. Remains of the original walls include nine foundations and three doors. The churches of S.Flora and S.Lucilla contain frescos and other valuable artistic works from the Sienese school. Here was born the famous highwayman Ghino di Tacco dei Monaceschi Pecorai and the Franciscan monk Iacopo da Torrita the restorer of mosaics. The donkey race "Palio dei Somari", takes place in March. Apart from the town itself, composed of the historical centre and a newer development, do not miss visiting Montefollonico, a village built around a former medieval castle and having remained largely intact. The walks here are particularly enjoable.
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CORTONA One of the twelve cities of the Etruscan League-substantial fragments of its primitive cyclopean defences can still be seen, incorporated in the medieval walls. Apart from a few fine Renaissance palaces, the prevailing character of Cortona's architecture is medieval, conferring on the steep narrow streets a strong sense of atmosphere. The city is commandingly situated (altitude 600 metres) and there are magnificent panoramas to every point of the compass, embracing the whole of the Val di Chiana. Prominent among many art works of various periods in the Museo dell'Accademia Etrusca are the Etruscan Chandelier known as the "lamp of Cortona", one of the most celebrated bronzes of antiquity, and the "Polyhymnia Muse", an encaustic painting of the Roman era, of Remarkable beauty. The Museo Diocesano displays works by Luca Signorelli, distinguished Renaissance painter and native of Cortona, and a much-admired "Annunciation" by Beato Angelico.
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CETONA On the eastern slopes of the mountain bearing the same name, Cetona has retained its medieval structure, whith roads, alleys and stairways all leading to the fortress which dominates it. The local economy is mainly agricultural, but tourism as also been actively developed. Many famous people from the words of economics, theatre, fashion and culture live here in their renovated country homes and villas. Whitin only 5 km of the town can be found one of the oldest settlements in central Italy, dating back 40.000 years, and today known as the Parco archeologico naturalistico di Belverde. There are 25 prehistoric caves and the largest of these Saint Francis prayed. The Museo Civico contains remains from the bronze age collected from the area around the caves. In the next village, piazze, the romanic Collegiate church contains frescos by Pinturicchio.
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CHIUSI Déjà connu pendant la période étrusque, le village de Chiusi vit sa période de splendeur sous le légendaire roi Porsenna. Très importantes pièces des fouilles archéologiques, qui sont toujours en train de continuer, sont visibles au « Musée Archéologique National Etrusque». En face du Musée il y a la Cathédrale, déjà édifiée en XII.siècle et transformée en 1585; adjacent à la construction a été fondé pendant les années ’30 le Musée de la Cathédrale, qui garde des importantes pièces parmi lesquelles des précieux missels enluminés. Dans ce territoire on a découvert plusieurs tombes étrusques: celle nommée de la Pèlerine, celle du Singe, du Léon et beaucoup d’autres. Le christianisme se répandit très rapidement dans ce territoire; une épreuve sont les Catacombes de Santa Mustiola et de Santa Caterina. En plus aux catacombes, c’est possible de visiter le « labyrinthe de Porsenna », un enchevêtré système de galeries, qui mène à la Citerne qui remonte au I siècle d.C.. Pour tout cela, mais aussi pour ses attractions naturelles, Chiusi est en train de développer une forte vocation touristique. Un important attrait est le Lac de Chiusi, en aval du village : c’est une tranquille pièce d’eau où on peut faire de la pêche sportive ou du bird watching.
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SARTEANO A centre of ancient origins with a rich variety of tourists attractions and a particularly mild and pleasant climate which enhances the variety of springwater related activities. the old town, which dates back to the Neolithic age, is dominated by the Castle. Every year on August 15th the "Giostra del Saracino" is contested, a challenge on horseback between the five contrade or districts of the town and in which participants, using a lance, must catch a ring worn by a Saracen - the eternal enemy. The contest is preceded by the drawing of lots. Traditional dress is a feature of the event. Also worth a visit is Castiglioncello del Trinoro, a typical medieval village with a wonderful view of the valley below. Close to Sarteano, on the hill of Pietraporciana, a protected beech-wood has proved to be of special interest to the Italian botanical society. It is pleasant to eat out here in the picnic area provided.
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CASTIGLIONE DEL LAGO Etruscan times the Castiglione area, ruled by Chiusi, was primarily dedicated to the production of wheat. Around the 7th century A.D. the promontory proved to be a formidable defensive outpost for the Byzantine Duchy of Perugia against the neighbouring Longobard territory of Tuscany. Later Arezzo, Cortona and Perugia fought for the possession of Castiglione, which was finally subjected by Perugia. In the 1617 Castiglione became a duchy until 1648, when the area was taken over by the Apostolic Chamber of the Papal States. Rocca del Leone. This fortress, probably designed by Frate Elia Coppi, was built in 1247. The Pentagonal walls are sectioned off by four square and one triangular towers. Palazzo della Corgna. The 16th-century architect Jacopo Barozzi, called "Il Vignola", built this structure incorporanting the ancient houses of the formerly-powerful Baglioni family and the existing defensive walls. The covered battlements that connect the Palace to the Fortress add to the typically feudal atmosphere of the place. The Niccolò Circignani, called "il Pomarancio", began painting in 1574 in the "Hall of the Feats of Ascanio della Corgna" and continued in the "Hall of the Feats of Ascanio della Corgna" and continued in the "Hall of the Judgements of Paris" and in the "Hall of the Fall of Phaeton". He and Giovanni Antonio Pandolfi painted the "Room of the Aeneid". The bizarre decoration of the "Room of the Metamorphoses" are particularly interesting.
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CITTA' DELLA PIEVE Città della Pieve overlooks the Valdichiana and Lake Trasimeno at the border between Umbria, Tuscany and Lazio. The view extends to Cimino to the south, to the Pratomagno Mountains to the north and to the Apennine Mountains to the east. The most important Italian transportation routes pass through the valley below: the railway line, the express train between Florence and Rome and the freeway, Autostrada del Sole. The city is 43 km from Perugia, 168 km from Rome and 157 km from Florence. The city looks like it was set down on a plateau. Its high position is even more accentuated by the many bell and defense towers that testifiy to Città della Pieve’s importance in the course of history as an ecclesiastical power and as a strategic military post. The rose color of the buildings catches ones eye and is due to the locally produced bricks. The use of these bricks unites Città della Pieve to the neighboring Siena with whom strict cultural, economic and political ties developed. The historical center is still as it was at the time of the beginning of the communal government (first half of the XIII century). The wide curved streets testify to the presence of knights who went to war on their horses while the small, narrow alleyways are indicative of the peasant foot-soldiers which indicate the present of pedestrians (peasant farmers) who used crossbows. In the clashes between the two classes, the knights could escape the arrows of the peasants due to the curved streets, while the peasants sought refuge in the narrow streets where the horses could not enter. Onto this medieval urban plan was later grafted the harmony and elegance of numerous architectural periods with Renaissance, Baroque, Rococo and neo-Classical that show the vitality of the city up to recent times. There are currently about 6,700 inhabitants in the commune.
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